当年20岁的德赫亚还跟个竹竿似的，他在卡尔德隆球场与多家西班牙媒体的记者见面，想想那已是将近11年前的事了。
德赫亚从小就是马竞球迷，小时候就被父亲何塞带到现场观看马竞的比赛，在弗爵爷决定签下他来接替2011年夏天退役的范德萨之后，德赫亚向深爱的马竞说了再见。
“说再见很难。”德赫亚表示，“不过我为代表马竞出战以及拥有一直支持我的队友们感到骄傲。我会永远将马竞俱乐部摆在我心中。尽管我接下来将远行，马竞的色彩会永远陪着我。希望未来我们能再见。”
那时的德赫亚恐怕不会想到自己得等上十多年才能跟马竞重逢，这家俱乐部对他的意义无需多言，他从马竞青训营脱颖而出晋升一线队，还在弗洛雷斯执教时期捧起了欧联杯和欧洲超级杯。或许这凸显了曼联自2011年以来征战欧冠淘汰赛有多稀罕，11年里仅有2次杀进了欧冠8强。
那些不熟悉内情的人们乍一想可能会以为德赫亚将得到温暖的拥抱，毕竟是自家孩子，而且有过重要贡献。更何况老话说得好，时间是治愈一切的良药。然而那些更为密切地关注德赫亚与马竞以及西班牙方面的复杂关系的人们则不大确定；除了当年转会离队，德赫亚跟皇马持续多年的眉目传情还有他跟西班牙媒体之间的特殊关系都有可能让这次重逢变得五味杂陈……
德赫亚与马竞的关系始于他小时候，当年他每周六都会在隶属于马竞体系的卡萨鲁武埃洛斯青训学院参加训练。德赫亚在马德里向南半个小时车程的小镇——伊列斯卡斯长大，实际上他一开始踢的是中锋。但是进入卡萨鲁武埃洛斯后，德赫亚转为门将，在克服了发育过程中的膝盖不适以及13岁时在夏季锦标赛中贡献亮眼表现后，他正式加入马竞青训。如今去参观卡萨鲁武埃洛斯，你仍能在展览室里的剪报上看到“El Nino Prodigea”的字样——西语的文字梗，结合了德赫亚的名字，翻译过来则是“天才”。
然而到了18岁时，德赫亚在马竞的生涯前景并不明朗。他成功入围了西班牙青年队，还是2007年赢得欧洲U17锦标赛的冠军成员。但是在马竞，霍埃尔-罗布莱斯（后效力于维冈竞技和埃弗顿）的出场顺位仍高于德赫亚。
到了2009年夏天，德赫亚的出场机会变得更为渺茫，因为马竞体育总监皮塔奇又买了两名门将：来自巴拉多利德的塞尔吉奥-阿森霍和来自韦尔瓦的罗伯托-希门尼斯。马竞将原本就要跟罗布莱斯争夺主力位置的德赫亚推荐给了西乙球队，希望让他外租历练，德赫亚还险些加盟罗伯托-马丁内斯执教的维冈竞技。
就在这时，幸运女神眷顾了德赫亚。伤病加上国家队征召等因素叠加，使得德赫亚迎来了一线岁就在对阵波尔图的欧冠比赛中首发出场。四天之后，他在对阵萨拉戈萨的西甲联赛中迎来了自己在卡尔德隆的首场比赛。
“我送出了一粒点球，但我将其扑出。球迷们彻底疯狂了……真是不可思议。”德赫亚最近接受《国家报》采访时这样说道。
那年十月，马竞主帅阿贝尔-雷西诺下课，新任主帅弗洛雷斯与门将教练埃米利奥-阿尔瓦雷斯一同加入球队。
阿尔瓦雷斯对The Athletic说：“我们刚到马竞的时候，俱乐部的情况相当疯狂。球队接近积分榜榜尾，球迷、俱乐部以及球员间的氛围很糟糕。当时马竞有另外三名门将，以及身处这一片混乱之中的大卫。单以体格来说，你看到他时很自然就会想，‘天啊，这只是个来试训的孩子吧。’通常情况下，主帅都会选择一个看上去就是成人的门将来守门。但是第一堂训练课过后，我记得很清楚，是在卡尔德隆球场进行的，大卫和我立马就看对眼了。我看到了他身上的巨大潜力，这是一颗只待悉心切割的钻石。”
“我们教练组召开了一场会议，之前在巴伦西亚和本菲卡就有过合作了，所以我们信任彼此。轮到我谈谈门将位置的情况时，我说：‘我们确实有麻烦，因为最好的门将是大卫。’基克（弗洛雷斯）问，‘那个孩子？’我说是的。我们得确保大卫做好了出场准备，必须提升他的体格，更重要的是得提升他的战术素养和心理素质。好的一面是我只需要讲解一次，德赫亚就能学会。到了四月，我们让德赫亚在西甲联赛首发出场。”
阿尔瓦雷斯的训练方法让本就反应迅速的德赫亚有了更快的响应速度。在某些训练课中，他们会用网球替代足球来提升德赫亚的训练难度。还有些时候，德赫亚得在蒙着眼罩的情况下对射门做出反应。
在西甲联赛首发了5次后，德赫亚成了马竞的欧联杯一门，这根竹竿领命在2010年4月对阵利物浦的半决赛中先发登场。德赫亚首回合收获零封，帮助马竞1-0小胜，次回合移师安菲尔德，德赫亚也有上佳发挥，帮助球队在加时赛胜出晋级决赛。
德赫亚引起了其他俱乐部的注意。话分两头，弗爵爷这边的门将招募过程艰辛异常，由于舒梅切尔在1999年离队，他渴望找到一位值得信赖的门将来接替丹麦人，然而数次误判让他承受了巨大压力，博斯尼奇、泰比、巴特兹、卡罗尔和霍华德均在曼联门前陷入了不同程度的挣扎。年过四十的范德萨还会再留一年，但曼联的门将教练埃里克-斯蒂尔和首席球探吉姆-劳勒肩负着尽快找个接班人的重任。曼联满世界考察门将，包括斯特克伦堡、罗梅罗、洛里、帕特里西奥和诺伊尔等人。而斯蒂尔早就看过了德赫亚在U17欧青赛上的表现，他当年还是曼城的雇员，尽管观察列表上已经写下了卡斯帕-舒梅切尔的名字，他还是出于对德赫亚的深刻印象撰写了一份报告。
斯蒂尔现场看了马竞对利物浦的欧联半决赛。他告诉The Athletic：“利物浦身穿红色上衣和白色球裤。比赛开始仅仅1分40秒，镜头对准了大卫，他看上去像个只有12岁的孩子。库伊特在Kop看台前获得了一次得分良机，但大卫就伫立在门前，用脚完成了一次扑救，只让利物浦获得了一粒角球。利物浦开出角球前让卡拉格和另一名球员干扰他，但大卫还是伸出右拳将皮球击出30码。之后是另一侧的角球，还是一样的干扰战术，就在Kop看台前，利物浦球迷不断咆哮，他又用左手化解了险情。我当时就坐在雷-克莱门斯旁边。上半场结束后他说：‘斯蒂尔，你在观察谁？’我说，‘反正不是雷纳，对吧？你有什么看法？’他说：‘精神属性不错，没啥能影响他。说真的，那两次出击并不难，但是要在Kop看台前做到？我见过门将在同样的情况下完全崩溃，那就是0-3落后了。’”
卡尔德隆球场的球迷们也接纳了这个年轻人，他们将其视作自己人，这可是自数年前的费尔南多-托雷斯之后最亲密的情感联系了。德赫亚的天赋也显而易见，在对阵富勒姆的欧联杯决赛中，他多次做出关键扑救，帮助俱乐部捧得14年来的第一座奖杯。同年八月的欧洲超级杯中，德赫亚又扑出了国米前锋迭戈-米利托主罚的点球，帮助马竞拿下胜利。
到了之后那个赛季，德赫亚已经成为毫无争议的马竞一门。弗洛雷斯此前曾表示，身为主帅，自己十分欣赏德赫亚的“个性和乐观”。弗洛雷斯接着说：“阿森霍非常紧张，被转会费压得喘不过气，承受着巨大压力。他难以应付媒体的关注。德赫亚是一位难以置信的门将，个子高，反应敏捷，动作迅速。”
每逢征战客场，德赫亚都会跟后来的曼市德比对手——阿圭罗做室友，两人一同在马竞效力期间，德赫亚也会本能地尽快出球尝试找阿圭罗。他跟阿尔瓦雷斯的关系也变得更为亲密了。阿尔瓦雷斯回忆说，德赫亚比赛中每完成一个动作都会看向替补席，希望得到恩师的点头称赞或手势指引。阿尔瓦雷斯还跟每堂训练课都会到场观摩的德赫亚父亲建立了牢固的关系，他说道：“他父亲会驱车90分钟来看我们训练，我们每天都会沟通。所以实际上是他的家人、我、主教练以及队友们在看着他并照顾他。”
德赫亚加盟曼联后，由于弗爵爷不允许任何访客参观球队训练，他父亲倍感失望。阿尔瓦雷斯笑着说：“他爸每天都给我打电话，大卫也过来问我，‘为什么不行？’他问我有没有什么办法能让弗爵爷允许他爸来训练场。我只能回答，‘我不能打给弗爵爷跟他说求求你网开一面吧！’我觉得挺好，只是一位喜欢看自家孩子完成扑救的父亲而已。”
尽管德赫亚在马德里颇受欢迎，关于他的转会传闻越来越多。德赫亚于2008年3月签订了第一份职业合同，为期5年，其中有一项条款规定，只要他为一线次，就可以获得更好的待遇。这项条款在2010年1月被触发，德赫亚的合同里还加入了价值2000万欧元的违约金条款。但是并没有吓退曼联。弗爵爷甚至没有亲自指挥曼联对阵斯肯索普联的联赛杯比赛，专程去看了2010年9月马竞同巴伦比亚的比赛。曼联教练组向当时的CEO大卫-吉尔提交了一份详细报告，大卫-吉尔又向格雷泽家族说明了这笔转会的好处。
德赫亚此前由马德里的Bahia Internacional负责自己的经纪业务，但当时的经纪人是隶属于U1st Sports的赫克托-林孔。到了2010年11月，林孔公开承认曼联有过联系，不过德赫亚表示马竞球迷大可以放宽心，因为自己会长留球队。
“球迷们不妨像我一样保持淡定，我会留下。”他这样说道，“这家俱乐部给了我一切，我在马竞很开心，也想留下。这样一家豪门对我感兴趣是对我的认可，很好，但马竞就是我的俱乐部，一直在我心中，我想要留下。”
次年四月，林孔再次谈及曼联和其他球队对德赫亚的兴趣，但强调买家必须支付违约金。德赫亚则否认自己已经与曼联达成了转会协议。
“我没有签署任何东西，我在这儿很开心。”他说，“那些传闻都是谎言。我跟马竞的合约签到了2013年。我们阵中有不少其他俱乐部想签下的顶级球员，马竞也将负责这些转会决定。如果马竞想要我留下，愿意为我争一把，那离队还是比较困难的。这是我愿意奉献一生的俱乐部。在本赛季结束前，我们不会做出任何决定。”
马竞CEO马林对于当时的情况更加清楚。马林在五月告知马卡电台：“我的个人观点是德赫亚会离队。去年九月的时候我们就提出了新合约报价，薪资是当前合约的6倍。我希望他能留下，但我认为他会加盟曼联。”
德赫亚的话可能确实是真心的。阿尔瓦雷斯还记得跟德赫亚及其家人的多次会面，他们详细讨论过西班牙人的未来。阿尔瓦雷斯说：“我跟大卫私下有过沟通。我们制定了一项计划，大致是这样的：‘这是今年的计划，这是接下来两年的计划，还有你五年内能将生涯轨迹延伸到哪儿，哪怕到时候我不在你身边。’我跟他解释了接下来的情况，如果能度过这个关口，他能赚多少钱，能达到怎样的高度，入围国家队的概率有多少。当时的国家队一门还是卡西利亚斯，大卫说不可能击败他成为一门。我跟他说，‘那就走着瞧。’他自己都相当惊讶，真的达成了计划上的每一个目标，所以是时候做出那个重大决定了：转会曼联。”
“这是个冗长的过程。先是流言四起，说大卫应该入选国家队。许多豪门对他感兴趣，包括皇马。我还记得当时跟穆里尼奥聊过，卡西那会儿还在皇马。大约是大卫转会曼联的六七个月之前吧，我就已经知道曼联派人看他的比赛了。曼联在赛季结束后送上了报价，是时候要做出决定了。”
“我每天都会和大卫还有他的家人沟通，开诚布公地讲哪个选择对他来说是最好的，再来做决定。我的看法是鼓励大卫更上一层楼，我跟他说应该去曼联。你没法拒绝世界最大俱乐部之一的顶级豪门。对他自己和家人而言，这是个艰难的重大决定，因为他们都不会说英语，这次转会将彻底改变他们的生活。而且大卫当时已经有了舒适圈了，他就是马竞阵中最好的球员之一，也是马竞球迷的宠儿。但我跟他说：‘你会成为曼联队史乃至英超历史的最佳门将之一！’这不是大卫单方面的决定，跟俱乐部达成了100%共识。俱乐部也做了一笔很棒的交易。”
算上浮动条款，马竞能从这笔转会获得1890万英镑，但他们很难说服球迷接受这项决定。这笔转会还多了层故弄玄虚的味道。2011年6月，也就是西班牙国青赢得欧洲U21锦标赛之后，德赫亚飞往曼市接受体检。一位摄影师拍到他现身曼市的布里奇沃特诊所，那张没能完成掩盖身份任务的白床单成了马竞球迷怒斥俱乐部将自己蒙在鼓里的象征。
“这是感觉相当奇怪的一天，不好过。”他说，“我为和这些队友合作以及为这家不可思议的俱乐部效力而感到自豪。我想要感谢教练组。自我小时候来到马竞，就一直受到大家的关爱。这些年来马竞球迷始终在我背后支持我，即便我将远行，我也会永远把马竞俱乐部放在心中。”
相当多的马竞球迷，尤其是那些容易愤怒，容易被引导情绪的球迷，他们并不接受这一决定有多难的说法。在之后那个赛季马竞对阵斯托姆加斯特的比赛中，马竞极端球迷打出横幅：德赫亚，你永远不是我们的一分子。马竞球迷在那场比赛中还高唱针对阿圭罗的恶毒歌曲，因为阿根廷人在那个夏窗转会到了曼城。
马林和俱乐部主席塞雷佐倒是乐见球迷将炮火对准了离队的球员，因为他们自己很清楚，马竞失去了关键球员，却没有用收回的转会费好好补强球队。两人当时承受着潮水般的批评，马竞自1996年以来长期无缘奖杯，还背负了巨额债务。
德赫亚转会牵涉的另一项复杂因素是他当时正在处理更换经纪人的事宜，准备跟门德斯的Gestifute合作。德赫亚的经纪公司U1st Sports对于己方被隔在这单转会之外大为不满，还提出了170万欧元的损失赔偿。这起法律诉讼一直打到了西班牙最高民事法院，2018年1月，最高法院维持下级法院的判决，德赫亚需要向U1st Sports支付16万2666欧元的赔偿金。
如此复杂的局面意味着德赫亚从未觉得能完全坦诚地聊到自己离开马竞这件事，他知道，即便自己说的都是事实，也不可能像曾经那样受到马竞人的欢迎了。德赫亚深感失望，因为祖国的人们并不是真正了解自己，或者怀有错误的印象，而背后的原因根本是自己无力掌控的。德赫亚整个职业生涯都对接受采访这件事极为谨慎，跟媒体沟通时极为小心，因此他从未好好聊过自己对这笔转会的看法。“如果大卫能解除心防，他还是挺能聊的。”一位跟德赫亚关系密切的消息人士透露，“其实球迷都不了解真正的他。”
“离开马竞真的非常非常困难。”德赫亚本月接受《国家报》采访时说，“身边的人都跟我说，这可是曼联，好好考虑，过了这村就没这店了。但当时我只想留在马竞，我小时候就加入马竞了，在这里待了很多年。我的家人、朋友，我认识的所有人都在这里。那个时候，怎么说呢……要迈步这一步真的极其困难。球迷也很爱我。”
除了闹得不愉快的转会，一些与德赫亚关系密切的人们一直以来都认为，他跟西班牙媒体之间的关系是他国家队生涯的巨大障碍。他们认为德赫亚有时候会受到马德里当地媒体的不公正对待，这些媒体近些年来更倾向于报道德赫亚不常见的低迷状态，而非他持续多个赛季的神勇表现。
在国家队层面，德赫亚发现自己的处境很尴尬，成了“觊觎”卡西主力位置的狂妄后生。卡西是国民级足球偶像，是率领国家队夺得1次世界杯和2次欧洲杯的队长，还是西班牙国内人气最高也最有影响力的俱乐部——皇马的英雄。
德赫亚一直被视为最有可能接替卡西的国家队位置的人选，在他帮助西班牙U21队接连在2011年和2013年拿下欧青赛冠军后，这类说法变得更加普及。等到德赫亚在曼联站稳脚跟，卡西跟穆里尼奥的矛盾已经彻底公开化，皇马队长的竞技状态也开始下滑。伯纳乌显然遭遇了权力斗争问题，卡西为首的西班牙传统势力不喜欢穆帅的行事风格。当双方的对峙成了“政治问题”，一些人甚至怀疑德赫亚会因此被西班牙媒体穿小鞋，因为他的经纪人是门德斯，即穆里尼奥和包括C罗在内的多名皇马球员的经纪人。
到了2014年世界杯，虽然卡西刚刚在皇马赢得了欧冠冠军，许多人还是认为德赫亚是更好的主力门将人选。然而90年代中期就认识了卡西的国家队教练博斯克仍继续信任“圣卡西”。德赫亚没有马德里传媒界的支持者，不论是皇马系还是马竞系的。在西班牙揭幕战1-5惨败于荷兰的比赛中，卡西要为三粒失球负直接责任，而在输给智利后，斗牛士军团无缘小组出线年欧洲杯上，博斯克倒是在全部4场比赛中都选择了德赫亚，没有继续选择卡西。在西班牙16强战被意大利淘汰出局后，德赫亚成为西班牙阵中少数获得赞誉的球员之一。
等到洛佩特吉成为西班牙新任主帅，曼联门将已经是毫无争议的一门人选。德赫亚把守的球门在9场2018年世界杯预选赛中仅失3球。结果在世界杯正赛开始前夜，答应接手皇马的洛佩特吉离开了西班牙国家队帅位。德赫亚和多位队友在俄罗斯表现糟糕，他自己更是4场比赛仅做出1次扑救，斗牛士军团在16强战点球大战不敌东道主。之后，德赫亚在俱乐部的竞技状态也大幅下滑，从2019年直至2021年夏天，他犯下了一系列低级失误。在格但斯克同比利亚雷亚尔的欧联杯决赛点球大战中，德赫亚面对11轮点球均未能完成扑救。
尽管德赫亚在对阵克罗地亚和英格兰的欧国联比赛中相继失误，西班牙国家队新任主帅恩里克仍让他出任一门。在恩里克因私人原因暂时交出教鞭期间，代理主帅莫雷诺立刻扶正了切尔西“教练”凯帕。恩里克为莫雷诺不跟自己通气就下决定感到愤怒，德赫亚无意中卷入了两位前朋友的私人争执。
恩里克回归帅位后重新启用了德赫亚，凯帕在切尔西的萎靡表现反向支持了恩里克。恩里克复出首战对阵德国，德赫亚站在了门前。曼联门将贡献了3次神级扑救，恩里克则反击了此前喜欢揪着德赫亚失误不放的那些人。
“只要德赫亚有了一次失误，各路媒体就会一次又一次地重复报道，所以当他完成这样一场比赛后，我们理应把他吹到天上。”恩里克说，“如果德赫亚这次能登上一些重磅体育媒体的封面，如果媒体能开始意识到我们拥有多么出色的门将，那还挺不错的。”
消息人士当时告诉The Athletic，德赫亚从国家队主帅的力挺收获了额外信心。不过问题是恩里克真正想要的是一名脚下活足够细的现代清道夫门将，德赫亚并不能完全满足这一要求。2020年11月，德赫亚的半吊子出击让对手获得进球，西班牙0-1不敌乌克兰。
“针对德赫亚的舆论攻击正在变成一种恶习，你们一有这事就嗨到不行。”恩里克再次力挺麾下的主力门将。但是，说什么不及做什么重要，下场比赛的首发就变成了毕巴的乌奈-西蒙，自那以后，乌奈-西蒙就牢牢占据了主力位置。在去年的欧洲杯正赛中，乌奈-西蒙的竞技状态也有起伏，不过德赫亚在西班牙的近20场比赛中都只能在替补席观战。
德赫亚已经接受了现状，尽管他在曼联的竞技状态远远好于毕巴的乌奈-西蒙。“我在国家队有过上佳表现，但运气不大好，没能帮助球队赢得荣誉，或是赶上全队都状态飘红。”被《国家报》问到自己的国家队生涯时，德赫亚给出了这个不咸不淡的回答。“我认为西班牙球迷的看法与英格兰球迷有所不同。”
恩师阿尔瓦雷斯在2016年也来到了曼联，应德赫亚的请求，穆里尼奥邀请阿尔瓦雷斯加入曼联教练组。两人随后结束了合作，阿尔瓦雷斯曾透露两人分手与德赫亚在绕过门德斯的协助下与曼联续约的决定有关。他们的关系已经正常化，而阿尔瓦雷斯长期以来都对德赫亚在西班牙的风评感到沮丧。
阿尔瓦雷斯说：“很难理解，也难以解释。在西班牙这边，只要有球员离开西甲，似乎就会破坏他们与群众的关系。极少有球员会得到球迷一如往常的爱。大卫在英超联赛征战多年，这就在他跟球迷之间造成了隔阂。这正是我这些年来想要解决的难题，我尝试通过媒体解释清楚其中的误会，希望能重塑他跟球迷之间的联系。”
德赫亚转投英格兰后，西班牙的一些人几乎立刻就开启了阴谋论模式，考虑到德赫亚的经纪人已经成了门德斯，他迟早会成为皇马球员。每年夏窗都会传出皇马将引进德赫亚的流言，银河战舰把他视作卡西在俱乐部层面的长期接班人。
2015年，卡西离开皇马，德赫亚跟曼联的合约也只剩下一年。曼联终于接受这笔转会可能成真了，于是开始说服皇马将纳瓦斯放入交易。但这单转会还是一路拖到了转会窗截止日，紧要关头还彻底谈崩，双方都指责是对方搞砸了这笔交易，一台好巧不巧发生故障的传真机也背了锅。
仅过了不到数周，德赫亚跟曼联签下一份待遇更为优厚的新合约，合同到2019年夏天结束。但是这份新合同还是没中断德赫亚可能加盟皇马的传闻，照旧是每年夏天来一回，就连曼联跟皇马谈莫拉塔或拉莫斯的转会问题时也能扯到德赫亚，这种情况直至库尔图瓦2018年加盟皇马才宣告终结。
大批马竞球迷都希望德赫亚至少能有这么一次公开声明自己永远不会为皇马效力。无论公平与否，德赫亚的全程沉默都被这些球迷们视作“有罪”。与此同时，马竞那边起码有一人明确表示了不会反对德赫亚转投伯纳乌。“我不会介意皇马签下德赫亚，因为我们还得获得5%的转会分成。”马林在2016年12月出席电台节目El Larguero时这样说道。马竞球迷则找到了新的集火目标：曾效力于马竞，如今是皇马一门的库尔图瓦。
德赫亚本赛季找回了最佳状态，十分有望拿到9年内第5个曼联年度最佳球员（2018年以来的第一个）的荣誉。他还领跑英超的扑救次数榜。被《国家报》问到此事时，他说：“我不知道这算不算好事，对手总能在面对我们时创造出许多机会。”
对于德赫亚而言，这并不是他第一次以曼联球员身份重返马德里。在2013年，曼联就在欧冠赛场遭遇了皇马，弗爵爷让德赫亚一同出席了新闻发布会。在德赫亚坐在身旁之时，弗爵爷冲着德赫亚的批评者们进行了回击。
“很显然，这孩子展现了自己强大的精神属性，因为他承受了很多批评，而其中有些批评并不公正。”弗爵爷说，“但是我们这家俱乐部就擅长培养球员，不论是场上还是场下。大卫来到曼联时只是个年轻门将，还不适应英格兰足坛，也不会说英语。”
“他当时的身体素质也难以应对英超的强度，然而孩子都是这样的，他们学会自己走路之前都会摇摇晃晃的，会摔倒，但他会再次站起来，再次摔倒，再站起来……现在这孩子已经走得非常稳当了。”